隋律改《北齊律》的“重罪十條”為十惡。十惡包括：謀反、謀大逆、謀叛、惡逆、不道、大不敬、不孝、不睦、不義和內亂。對犯十惡者的處罰很嚴。隋律規定，雖遇大赦但犯十惡者仍不可赦免。唐律繼承了隋律的十惡制度。
十惡，這十類犯罪是嚴重侵犯封建皇權，嚴重違背封建論理道德的十種犯罪。謀反，是一種圖謀、參加推翻封建地主階級政權的犯罪行為。謀大逆，是一種圖謀、毀壞皇帝的宗廟、陵墓和宮殿的犯罪行為。謀叛，是一種圖謀、背叛國家，投靠敵方的犯罪行為。惡逆，是一種毆打、謀殺尊親屬等的犯罪行為。不道，是一種殺死一家非死罪三人，把人肢解，造畜蠱毒物商殺人、以邪術詛咒人等的犯罪行為。大不敬，是一種危害皇帝的人身安全和尊嚴的犯罪行為。不孝，是一種子孫不能善待父母、祖父母的犯罪行為。不睦，是一種親族之間互相傷害的犯罪行為。不義，是一種侵犯長官和夫權等的犯罪行為。內亂，是一種親族之間犯奸的犯罪行為。（P129、145）