會審制度體現出中國傳統審判制度中的“慎刑”思想，既是清代司法審判活動中的一項大典，也是皇權在司法領域的彰顯。清朝廢除了明朝的大審制度，保留了熱審制度，將朝審進一步發展為秋審和朝審兩大會審制度。
（1）熱審。熱審是指在每年小滿后十日到立秋之前，由大理寺左右二寺官員會同各道御史及刑部承辦司官員，審理發生在京畿的笞、杖案件，并予以減輕發落的制度。其目的在于加快笞杖刑案件的審決速度，避免因天氣暑熱笞杖刑犯人瘐斃獄中。
（2）秋審與朝審。秋審是朝廷各部院長會同復審各省上報斬、絞監候案件的審判制度。因復核于每年農歷秋八月中下旬進行而稱為“秋審”。朝審則是中央各部院長官會同復審刑部在押斬、絞監候罪犯的審判制度，時間一般為每年霜降以后，秋審的前一天進行。
清朝的會審制度是對已經依法擬判案件的重新審核與裁決，雖然存在形式主義等弊端，但也有積極意義。其一，通過細密和嚴格的程序對案件進行審核，及時處理滯留案件，對統治秩序危害較輕的罪犯判以緩決，可起到鎮壓與恤刑雙重效果。其二，加強皇權對司法活動的控制，尤其是對死刑決定權的控制，而且也有助于法律適用的同一，限制地方的擅殺與濫殺。（P248）