從1986年北京市宣武區(qū)自考辦率先在北京市監(jiān)獄系統(tǒng)為服刑人員開辦高等教育自學考試考場至今，這個“特殊考場”已經(jīng)走過了20年。20年間，北京市監(jiān)獄系統(tǒng)組織相關考試42次，累計參加高自考的服刑人員已達8832人，其中有158名服刑人員通過大墻里的高自考獲得了本、專科畢業(yè)資格。目前，有2859名在押服刑人員擁有高自考學籍，占在京服刑人員總數(shù)的21%.變刑期為“學期”，高自考在監(jiān)獄里開設的“特殊考場”，讓服刑人員加快了邁向新生的步伐。

　　服刑人員宋某在被判處死緩后曾一蹶不振，是高自考“特殊考場”讓他感到了生活的希望。通過幾年的努力，他不僅獲得了工業(yè)經(jīng)濟管理專業(yè)的大專學歷，而且先后3次獲減刑，提前回歸社會。“特殊考場剛開設時設了兩個考點，當年就有第一批80名服刑人員參加了考試。”北京市監(jiān)獄管理局刑罰執(zhí)行處處長潘開元清晰地記得高自考“特殊考場”開設之初的一幕幕。沒有正規(guī)做考場的教室，就騰出服刑人員勞動的車間做考場；沒有教師對考生進行輔導，干警們就自費參加社會上的高自考輔導班，然后回來傳授給備考的服刑人員。

　　據(jù)介紹，從1998年開始，北京市監(jiān)獄管理局制定了一系列獎勵高自考成績優(yōu)異者的“優(yōu)惠政策”，在這些“優(yōu)惠政策”的鼓勵下，北京市監(jiān)獄系統(tǒng)每個考季平均有1200名在押服刑人員報考高自考，其中初中以下文化程度占到42%以上。

《中國教育報》2006年12月17日第1版