戊戌維新運動雖然失敗了，但具有進步的歷史意義和影響。 第一，戊戌維新運動是一次愛國救亡運動。維新派在瓜分危機迫在眉睫的關頭挺身而出，掀起了變法圖存、維護民族獨立和發展資本主義的救國運動，反映了時代的要求。 第二，戊戌維新運動是一場資產階級性質的政治改革運動。維新派沖破了洋務派“中體西用”思想的局限，鼓吹民權，提倡設議院，主張用君主立憲制來取代君主專制制度，在一定程度上沖擊了封建專制制度。 第三，戊戌維新運動是一場思想啟蒙運動。維新派大力傳播西方的社會政治學說，宣傳天賦人權、自由平等、社會進化等觀念，批判封建君權和封建綱常倫理，有利于民主主義思想在中國的傳播。在維新派的推動下，形成廣泛的文化革新運動，并對近代教育發展起了積極作用。 第四，戊戌維新運動在改革社會風氣方面也有不可低估的意義。維新派主張革除吸食鴉片及婦女纏足等陋習，主張“剪辮易服”，倡導講文明、重衛生、反跪拜等。