（1）法的執行，簡稱執法，有廣義和狹義之分。廣義的執法包括法的適用。狹義的執法僅指國家行政機關及其公職人員和法律授權、委托的組織及其公職人員依法行使管理職權、履行職責和實施法律的活動，因此也常被稱為行政執法。行政執法是法的實施的重要方面，國家權力機關制定的法律和其他規范性法律文件主要是通過國家行政機關的日常職務活動來貫徹執行的。（2）特征：第一，執法主體具有特定性。在我國，行政執法主體主要是國家行政機關，包括中央和地方各級人民政府、各級政府所屬的各部門。第二，執法內容具有廣泛性。在現代社會，社會關系和社會事務越來越復雜，行政執法的范圍也越來越廣泛。第三，執法行為具有主動性。由于執法是行政機關的法定職責，因此，行政機關在執法過程中一般都采取積極主動的行動，而不需要行政相對人的意思表示。第四，執法活動具有單方面性。在行政法律關系中，行政機關既是一方當事人，又是執法者，因此在行政法律關系中居于支配地位，可以依法自行決定和直接實施執法行為，而不需要行政相對人的同意。但也有一些執法活動，如行政復議、行政裁決、行政調解等，不具有單方面性。