定性分析與定量分析實質性的區別體現為數據化或非數據化。具體地說，兩者的不同點有：（1）著重點不同。定性分析著重事物質的方面；定量分析著重事物量的方面。（2）依據不同。定量分析依據的主要是調查得到的現實資料數據；定性分析依據的是大量歷史事實和生活經驗資料。（3）手段不同。定量分析主要適用經驗測量、統計分析和建立模型等方法；定性分析則主要運用邏輯推理、歷史比較法等方法。（4）學科基礎不同。定量分析是以概率論、社會統計學為基礎；定性分析則以邏輯學、歷史學為基礎。（5）結論表述形式不同。定量分析主要以數據、模型、圖型等來表述，具有概括性和精確性的特征；定性分析結論多以文字描述為主，具有深入細致地反映社會現象本質的特征。社會現象同自然現象一樣，具有質與量兩個方面的規定性，在社會研究中二者缺一不可。因而在實際研究中，定性分析與定量分析是互補的，經常配合使用。在進行定量分析之前，研究者須借助定性方法確定研究對象的性質，在進行定性分析過程中，研究者又須借助定量研究確定現象發生質變的數量界限和引起質變的原因。