美學以實踐存在論作為哲學基礎，還需要借助自由概念和范疇作為中介，因為自由乃是通向審美的根本途徑，也是哲學通向美學的橋梁。我們認為，自由只是對人而言的，只有人才追求和叩問自由，只有人才有自由；自由產生于人的生存實踐，體現在生存實踐中的人與自然關系、人與社會關系、人與他人關系以及人與自我關系；自由標示著富有詩意的、理想的人的存在狀態；自由作為哲學范疇，根本含義是指人通過自己以物質生產為基礎、包括審美活動在內的全面的人生實踐而獲得的超越和解放，即從他者他律的束縛中擺脫出來，而以自己為根據，自己決定自己，自己選擇自己，自己如此地開顯自身的存在意義和世界的存在意義。自由是從美學的哲學基礎向美學的內在問題過渡的中介概念，也是從人的實踐——存在向審美現象、審美活動過渡的中介環節。按照我們的理解， 人在生存實踐中， 在內不受功利欲望的支使，在外不受他者他律的限制，而全身心沉浸于天地萬物一體的關系，與天地萬物一道，自己如此地生成、顯現、運作、存在，便是人生在世的自由狀態。人生在世一旦達到自由狀態，審美情境就會應運而生。