馬克思為國家的含義作的界定：“國家是維護一個階級對另一個階級的統治的機器”，“國家是一個階級壓迫另一個階級的機器，是迫使一切從屬的階級服從于一個階級的機器”。這個定義是列寧對馬克思、恩格斯闡述的國家觀點的更全面的概括。它有三層含義：

第一，國家是有階級社會的組織。這主要是說明國家存在的時間問題，即國家產生和消亡的時間問題，核心是說明國家是一個歷史現象。

第二，國家是階級統治。國家是某個階級的政權，而不是超階級的組織。這是表明國家的本質。所謂國家的本質，就是指國家是哪個階級的政權，或稱哪個階級的專政。馬克思主義國家觀認為，人類有史以來的一切國家都是階級的國家，國家的實質是階級專政。

第三，國家是機器。機器顧名思義是工具，而且是復雜的工具，它是由許多部件所組成的互相聯系的有機整體，這就是我們所說的國家機構，任何社會組織都有一定的機構，即組織體系，但國家是一個特殊的機器。它特殊在于它具有公共權力。這是國家組織與其他社會組織的根本區別。

【解析】參見教材P50。