小說采用全景的視角，描寫了北京某地區的人們在酷暑中從白天到夜晚的日常生活。小說沒有統一的故事，但滿篇都是故事；小說沒有主人公，但滿篇都是人物。小說把不同人物的故事互相嵌入，在駁雜的畫卷中展示了故事的延續：三個挑夫送食品給張宅，討賞錢，在胡同口喝酸梅湯，其中一個晚上回家得病，因請不到醫生而暴死；盧二爺見挑夫的食品而去東安市場西門口，與逸九、老孟喝茶聊天；盧二爺的車夫楊三找王康討債，二人扭打，被巡警所抓，晚上蹲在捕房等待主人來救；張宅慶祝老夫人七十大壽，準備筵席、拜壽、開夜宴；喜燕堂新娘阿淑追憶自己不如意的婚事，心想著表哥逸九。小說不是讓這些故事單個獨立發展，而是齊頭并進，同時鋪展，從而表現了生活是一個復雜的有機體。雖然作者并非刻意追求，小說隱隱透著一種貧富的對照，如挑夫的艱辛暴死與張宅的奢華熱鬧；同時也暗含著人生的不如意，如阿淑與逸九心想對方，近在咫尺，但并不知道。
《九十九度中》藝術風格獨特，被著名批評家李健吾認為“更富有現代性”。小說的結構非常獨特，采用全景的視角，形成了以場所為基點，以時間為基準，同一時間內不同場所的故事齊頭并進的多點開花的結構，打破了小說要求的故事的完整性和延續性，整個作品如駁雜的畫卷，描繪著生活的磁斕與復雜。小說表現手法靈活多變，從小說結構的整體上看，其表現方式類似電影的蒙太奇手法，打破故事的時間性，以空間的重組來表現生活；從小說刻畫人物的方法看，既有中國傳統所重視的白描的手法，也有“五四”時期從西方學習的心理描寫，還有電影的濃縮時空的表現手法。小說的語言明快跳躍，簡潔有力。