春桃是1930年代初期普通的農村婦女，由于軍閥混戰，新婚第二天便與丈夫離散，流落到北京城里，選擇檢破爛來養活自己。她妥善明智地處理了自己、伙計劉向高、丈夫李茂三人的關系，三人以檢破爛為生，各有分工，相依為命。春桃性格直率、堅切，愿意通過檢破爛來過一種獨立自主的生活，在艱難的逆境中從沒有喪失生活的信心，并用這種樂觀的情緒感染他人。她把劉向高和李茂留在身邊，她與劉向高之間的“情”和她對李茂之間的“義”完美地結合在她身上，這種民間的情義觀表現了她崇高的情操，以及女性獨立自尊的要求。她從一個人檢破爛，到設想三個人一起撿破爛成立公司，不僅解決了三個人的生計問題，還緩和了劉向高和李茂之間的緊張關系，表明她善于從自身的處境來尋找發展的機遇。春桃是中國現代文學史上不可多得的富有光彩的藝術形象。