廣闊的地域，為中國歷史的發展提供了可資回旋的舞臺。在世界古代文明中，古埃及和巴比倫文明是被毀滅了。其間原因很多，有一點應當是與其地理條件有關的。在兩河流域和尼羅河流域的周圍，是大片的沙漠，人類能夠生存的地方實在太稀少，因此人群之間為爭奪生存居住地的斗爭過于殘酷。在中國，中華文化雖然起源于黃河流域，但是它廣大的地域卻為它準備了潛在的歷史舞臺。每當遇到北方邊地民族大舉南進的時候，中原人群都有一個南方作為他們的后方。因此每當北方陷于進人民族融合的時候，南方則進人開發的高潮期。實際在南北朝時期，中國文化的重心已經移到南方，接著才是經濟中心的南移。因此在中國歷史上常常出現這樣的南北對峙：南方的經濟高潮與北方劇烈的民族融合同時并舉，構成南北不同的歷史景觀。黃河流域與長江流域，同時充當著這對峙的文化高潮的兩大歷史舞臺。文化中心與經濟中心從西北向東南逐漸移動，是中國幾千年歷史發展的大勢。廣闊的回旋舞臺，是中國文明歷史悠久的前提條件之一。