在沒有飛機的時代，人們認為乘船的風險更大，因此也格外小心。所謂船上不能說不吉利的話等禁忌，是在訴說人的擔憂，也在祈求超人力的神靈來“保駕護航”。它們更多表現了人們對自然神的敬畏心理和祈求心愿。江浙水運習俗，新船造好之后，船工要在船頭燒香上供，祭謝魯班祖師，接著放鞭炮送神，然后新船才能下水。這種儀式叫“做順風”。船只啟行時，各船之間必須保持沉默，不打招呼，以防說出不吉祥的話來影響途中安全。江面行船，如有魚跳上來，應馬上放回水中，不可食用。傳說魚蝦是龍王的親戚，行船靠的是龍王保佑才能平安順利，如果連龍王的親戚到來都不尊重，那就對不起龍王，可能招惹災禍。