原始人類賦予語言一種神秘的力量，認為它可以改變自然、社會和人的命運，對它奉若神明，這就是語言崇拜。中國人的語言崇拜有很多表現，比如語言運用中的趨吉避兇和對姓名的避諱。
趨吉避兇是每個民族都有的習俗，而利用語言進行趨吉避兇則反映了人們對語言的崇拜。漢語同音詞多，漢民族有重含蓄、忌直言的文化心態，因此人們往往利用同音詞進行諧音取義，委婉地表達自己的心愿。例如，人們希望“年年有余”，因“魚”與“余”同音，因此“魚”就特別受寵：春節時，人們往往要吃魚來預祝年年有余，而且一般不能把魚吃完，否則就是無魚（余）了。在利用諧音構成吉利的同時，人們也利用諧音避開一些與“兇險”義相關的詞語，這就是語言禁忌。語言禁忌產生于人類對語言靈物的崇拜與信仰。廣州話忌諱的詞是很多的，人們常用諧音的方式避忌，如“空屋”叫“吉屋”，因“空”與“兇”同音；雨傘叫雨“遮”，因“傘”與“散”同音。
避諱是中國特有的一種語言禁忌，指對君主和尊長的名字不能用漢字直接寫出其形，不能在口中直呼其音。避諱是對字形、字音、字義的回避。通過字形進行避諱的有缺筆、拆字、刪字等。例如，唐乾封元年的《于志寧碑》中的“世”作“卅”。通過字義進行避諱，指用同義、近義字代諱字。秦莊襄王名子楚，于是秦國諱“楚”，稱“楚”國為“荊”，實際上，“楚”和“荊”是同一種植物的兩個名稱。通過字音進行避諱，指通過同音字、近音字代替諱字。司馬遷的父親名談，司馬遷在《史記》中改“張孟談”為“張孟同”，改“趙談”為“趙同”。
語言崇拜源于巫術，是一種迷信，這是我們對這一事項本質的認識，但因為它已深入到人們的生活中，并形成了許多民間俗信，成為一種禮儀，因此我們又要“入境問禁”、“入鄉隨俗”，尊重和理解人們趨吉避兇的心理和習慣，以便與人更好地交往。