在北宋的詩文革新中，歐陽修作出了卓越的貢獻，成為北宋中葉文壇的領袖。在歐陽修的文學創作中，以散文所取得的成就更高，影響也更大。他的散文雖以學習韓愈相標榜，風格實不相同。如果說韓文如長江大河，滔滔雄辯，沉著痛快；歐文則似澄塘瀲滟，輕波蕩漾，委婉含蓄。歐文學韓愈而能自出變化，摒棄了韓愈文章艱澀怪奇的一面，發展了其“文從字順”的一面，建立起平易流暢、委屈婉轉的文章風格。
歐陽修的賦開宋代文賦的先河，其特點是變舊賦的駢偶對仗為駢散相間、奇偶錯雜，既保持了賦體鋪陳的特性，又使文氣趨于舒緩。
歐陽修散文的佳處，在于平易流暢中富于曲折變化，他常常從平易近人處入手，從入情入理的具體事物出發，但寫得婉轉曲折，富有情感。他只是自然地敘事，自然地抒懷，在看似散漫不經的安排中，使讀者慢慢地從尋常的敘說中體悟出難以言傳的高遠境界，使人感到新鮮而富有韻致，別具一種魅力。
歐陽修將建立流暢自然、平易婉轉的風格作為宋代古文運動的基本目標，由此開創了一代文風，為了實踐自己“其道易知而可法，其言易明而可行”的創作主張，他身體力行地撰寫了大量平易生動的古文，成為人們學習的典范。在知貢舉時，他利用政治手段，極力排抑險怪奇澀的“太學體”，擢拔文章曉暢的二蘇、曾鞏等英才，使宋代古文創作在克服了浮靡文風的同時，又避免了宗經復古的弊端，形成一種平易自然、流暢條達的成熟風格，確立了散體文的正宗地位。