“四靈”作詩以唐詩為號召，其實學的是晚唐賈島、姚合等人的詩體，尤重姚合的武功體，詩風清苦冷僻，局度狹小，然亦有寫得自然精巧的作品。“四靈”以清新便利的作風矯正江西派的粗獷，在詩中全不用典，破資書以為詩的宋詩陋習，令人讀后爽口沁心。因“四靈”詩多沖淡平和、輕靈倩寒的境界，常常流露出山人名士的出世情懷。“四靈”作詩專攻五律，其律體多詠景物，寫蕭散野逸之趣，追求一種平淡簡遠的韻調。他們更多地選擇了自然山水作為表現的對象，著筆于目之所及的江南湖光山色，又從多變的視角，選擇那些色彩鮮明的優美景物，以構成清新明麗的意境。他們的七絕數量不多，但很有特色，新穎靈巧，圓美自然，比五律更顯得氣韻渾成。在流行江西詩派“資書以為詩”的南宋詩壇上，“四靈”這種專寫自然景物和個人感觸的作品，確實給人耳目一新之感，能于南宋“中興四大家”之后獨樹一幟。