全詩共七節，大量運用了比喻的修辭。第一節連用幾個比喻，寫“老”是一種不可避免的自然狀態，意味著黑暗，退出歷史的舞臺。第二節繼續用比喻的方法寫“老”的狀態。既從旁觀者的角度寫對老年人的觀感，又站在老年人的角度看出了年老時的蒼涼，不由得勻起對童年、對青年時期的回憶和時人生的思考。第三節和第四節展現了一個老人即將走向死亡，咀嚼人生的漫漫過程，寂寥而滄桑。詩的更后三節顯出了老境的蒼涼和無奈。將“老了”喻為“一系列游戲的結束”，人生如戲，收獲已不可能，脫身也不可能，死后也只能“讓后人把不屬于他的箴言刻上”。詩歌透過日常生活的表象發現形而上的人生本質，浸透著一種虛無的美感。詩人頻繁使用重復和排比，如“一個人老了”，形成回環往復的旋律。