任何一個兒童在成長的過程中都有可能出現各種各樣的問題，對已有特殊需要的兒童來說尤其如此。就障礙兒童而言，他們已有某一方面的缺陷，如果沒有及時給予適當的特殊教育，他們的障礙問題不僅得不到改善，而且有可能造成第二種障礙或者第二次障礙。比如聽力損傷兒童，沒有良好的早期教育環境，他們的聽覺障礙本身問題會加重，同時也會出現情緒障礙或智能障礙。超常兒童原本不存在障礙，但是當他們的需求在學習環境中不能得到滿足的時候，當他們的行為被視為怪異的時候，他們也有可能出現心理障礙，從而偏離正確的發展軌道。因此早期教育環境的適宜性，將有利于預防特殊需要兒童第二種障礙或第二次障礙的出現。心理學家認為，之所以良好的學前特殊教育環境具有預防障礙的功能，主要是因為兒童早期與養育者之間建立的良好的互動關系的作用。在學前特殊教育環境中，若特殊需要兒童和家長、教師構成了良好的互動模式，就會對兒童未來發展形成良性的影響，促使兒童的發展朝著比較理想的方向邁進。