詞義具有如下性質。
（一）客觀性。詞義都是客觀事物在人們意識中的反映，客觀事物正是詞義所反映的對象。 如“包裝” 原義是“用專用的紙張、薄膜等包裹商品或把商品裝進盒子、瓶子等容器” ，新義是“比喻對人或事物的形象給予裝扮、美化，使之更具有吸引力或商業價值”。新義的產生也是為了反映新的事物和行為。可見，詞義是具有客觀性的。
（二）概括性。詞義是客觀事物在人們意識中的反映，但這種反映不是具體的、個別的，而是抽象的、概括的。客觀事物是具體的，千差萬別的，如“汽車” 在不同時期、不同地區有種種不同的汽車，包括廠家、品牌、構造、大小、功能、用途乃至新舊等的不同，但“汽車” 這個詞在反映這類事物時，就把這些具體的、個別的差異和特點舍棄了，只留下本質的、共同的、具有概括性的特點。
（三）模糊性。詞義在多數情況下是明顯的，在反映客觀對象時，對象的特征是清楚的。不過，從另一個角度看，詞義也具有模糊性。詞義的模糊性指的是詞義的界限有不確定性，它來源于詞所指的事物邊界不清。又如“現在” 詞義是“這個時候，指說話的時候，有時包括說話前后或長或短的一段時間”，不同的人可以對“現在” 的長短理解有區別，在不同的場合也可以有不同理解。
（四）民族性。對同一事物，不同的語言所用的詞可以不同，就是說詞義概括的對象可以不同，由此就產生了詞義的民族性的特點。例如漢語里用“姐姐”、“妹妹” 表示同一父母所生的女兒，而英語里只用sister表示姐姐或妹妹。詞義不僅在理性意義上有民族性，在顯示人們肯定或否定的主觀態度、主觀感情的色彩意義方面也可以顯示出民族性。例如，“象” 這種動物，在中國和東南亞國家，它是吉祥如意的人人喜愛的動物，而在歐美國家，人們則認為它是蠢笨的動物。