在專用概念層次上，文學文本與文學作品有著比較清楚的區別：文學文本是指由作者創作出來有待于讀者閱讀的語言系統，而文學作品則是指已經讀者閱讀并賦予特定意義的語言系統。簡言之，文學文本加讀者閱讀等于文學作品。
將文學文本與文學作品區分開來，主要意在表明兩點：第一，文學的意義建立在文學文本的語言組織基礎上，離開了語言組織不存在意義；第二，讀者才是把文本意義現實化的關鍵角色，其閱讀既可以尋求作者原意，也可以發現新的開放的意義空間。
在一般地使用術語時，文學文本與文學作品之間的區分往往并不明顯，兩者有時都可以不加區分地用來指文學這種語言藝術品。如“這篇作品寫得不錯”中的“作品”完全可以換位“文本”而不影響原義。