意象的基本結(jié)構(gòu)是意與象兩個方面。“意”指主體在審美（包括創(chuàng)作）時的意向、意圖、意志、意念、意欲，表達(dá)的思想情感、人生體驗、審美理想、藝術(shù)追求等等；“象”，則指由想象創(chuàng)造出來，能體現(xiàn)主體之“意”，并能為感官所直接感受、知覺、體驗到非現(xiàn)實的表象（包含藝術(shù)抽象之表象）。
當(dāng)主體意欲傳達(dá)某種情感或表達(dá)某種體驗時， “意”便出現(xiàn)了；“意”所借以顯現(xiàn)的、具有直觀性的個別、特殊、具體的感性表象，便是“象”。“意”與“象”之間是一種辯證關(guān)系，“意”無“象”永遠(yuǎn)無法顯現(xiàn)，“象”無“意”就失之為空洞、膚淺；“意”藉“象”而成形，為感官所把握，“象”以“意”為自己的靈魂，憑借“意”而獲得意義。二者唯有結(jié)合才有生命力。