美學(xué)以馬克思的實(shí)踐存在論為哲學(xué)基礎(chǔ)，首先要看到，人的存在與世界的存在、人的審美感覺(jué)與現(xiàn)實(shí)的審美對(duì)象都是在實(shí)踐（人的本質(zhì)的對(duì)象化或客觀展開(kāi)）中雙向建構(gòu)、同步發(fā)展的，正如馬克思所說(shuō)，“只是由于屬人的本質(zhì)的客觀展開(kāi)的豐富性, 主體的、屬人的感性的豐富性，即感受音樂(lè)的耳朵，感受形式美的眼睛，筒言之，那些能感受人的快樂(lè)和確證自己是屬人的本質(zhì)力量的感受, 才或者發(fā)展起來(lái),或者產(chǎn)生出來(lái)" 。這一點(diǎn)直接為美學(xué)提供了實(shí)踐存在論根基。
美學(xué)以實(shí)踐存在論作為哲學(xué)基礎(chǔ),還需要借助自由概念和范疇作為中介，因?yàn)樽杂赡耸峭ㄏ驅(qū)徝赖母就緩剑彩钦軐W(xué)通向美學(xué)的橋梁。
自由概念的發(fā)展在西方思想史上有一個(gè)漫長(zhǎng)的歷史行程，但是,直到德國(guó)古典哲學(xué), 它才真正被提升為美學(xué)范疇，才與審美發(fā)生內(nèi)在聯(lián)系。康德把自由設(shè)定為整個(gè)哲學(xué)大廈的拱頂石，把自由在感性現(xiàn)象界、自然界、經(jīng)驗(yàn)界的顯露設(shè)定為審美的根本，認(rèn)為審美是諸認(rèn)識(shí)能力的自由游戲。黑格爾把自由看作絕對(duì)理念不斷顯現(xiàn)自己、展開(kāi)自己、轉(zhuǎn)換自己、發(fā)現(xiàn)自己、回復(fù)自己的歷史邏輯過(guò)程，認(rèn)為"人必須在周圍世界里自由自在，就像在自己家里一樣，他的個(gè)性必須能與自然和一切外在關(guān)系相安，才顯得是自由的" ,因而" 審美具有令人解放的性質(zhì)"，正是這種自由的絕對(duì)理念的感性顯現(xiàn)，產(chǎn)生了美。
自由也表現(xiàn)為三種基本形態(tài):一種是在人與自然的關(guān)系中，即物質(zhì)生產(chǎn)勞動(dòng)中取得的自由，這主要是認(rèn)識(shí)和支配必然性的自由；另一種是在人與社會(huì)關(guān)系中，即變革社會(huì)的革命實(shí)踐中取得的自由，這主要是人作為社會(huì)存在所獲得的自由解放;另一種是在人與他人以及人與自我的關(guān)系中，即日常人生實(shí)踐中的自由，這主要是感性個(gè)體獲得的自我超越。根據(jù)馬克思的觀點(diǎn),認(rèn)識(shí)和支配必然的自由并不具有本體論的意義。馬克思指出,"真正的自由王國(guó)只是在由必然和外在目的規(guī)定要做的勞動(dòng)中止的地方才開(kāi)始, 因而按照事物的本性來(lái)說(shuō),它存在于真正物質(zhì)生產(chǎn)領(lǐng)域的彼岸" 。人的存在是社會(huì)性存在，決定人類生存自由與否的根本因素是社會(huì)關(guān)系、社會(huì)制度,只有改變現(xiàn)存社會(huì)關(guān)系和社會(huì)制度的革命實(shí)踐所取得的自由，才是本體論意義上的自由，才對(duì)人的自由生存作出本體論的承諾, 才標(biāo)示出人在世界中存在的更高目標(biāo),標(biāo)示出理想社會(huì)和理想的存在方式。所以，馬克思把未來(lái)共產(chǎn)主義社會(huì)稱為" 自由人的聯(lián)合體" ，并描述道:"代替那存在著階級(jí)和階級(jí)對(duì)立的資產(chǎn)階級(jí)舊社會(huì)的，將是這樣一個(gè)聯(lián)合體，在那里，每個(gè)人的自由發(fā)展是一切人的自由發(fā)展的條件"。這種個(gè)體與社會(huì)真正統(tǒng)一的理想社會(huì)是以個(gè)體自由為基礎(chǔ)的，而這也正是人進(jìn)人審美的前提和必要條件。自由是從美學(xué)的哲學(xué)基礎(chǔ)向美學(xué)的內(nèi)在問(wèn)題過(guò)渡的中介概念,也是從人的實(shí)踐一存在向?qū)徝垃F(xiàn)象、審美活動(dòng)過(guò)渡的中介環(huán)節(jié)。人在生存實(shí)踐中, 在內(nèi)不受功利欲望的支使,在外不受他者他律的限制，而全身心沉浸于天地萬(wàn)物一體的關(guān)系，與天地萬(wàn)物一道，自己如此地生成、顯現(xiàn)、運(yùn)作、存在，便是人生在世的自由狀態(tài)。人生在世一旦達(dá)到自由狀態(tài)，審美情境就會(huì)應(yīng)運(yùn)而生。