德國(guó)古典美學(xué)時(shí)期, 黑格爾提出了悲劇的"矛盾沖突"理論，使美學(xué)史上對(duì)于悲劇實(shí)質(zhì)的探討進(jìn)入了一個(gè)新的階段。黑格爾對(duì)悲劇理論的更大貢獻(xiàn), 在于他把辯證思維的方法運(yùn)用到了悲劇現(xiàn)象的分析之中。他的理論, 始終圍繞著理念的生發(fā)展開。因此他認(rèn)為,悲劇的產(chǎn)生源于理念的分裂。理念在一般情況下是和諧、靜穆的,但在一定的條件下卻會(huì)產(chǎn)生分裂與矛盾,這種分裂和矛盾會(huì)導(dǎo)致理念的內(nèi)在沖突,并推動(dòng)理念的運(yùn)動(dòng)和發(fā)展。理念沖突的顯著表現(xiàn)就是人們的倫理觀念和道德理想之間的矛盾和沖突，而描寫這種沖突正是悲劇藝術(shù)的使命。與亞里士多德不同，他并不認(rèn)為悲劇的發(fā)生是由于悲劇主人公的過(guò)失所致。黑格爾的精辟之處在于,他看到了悲劇沖突的雙方都具有一定的合理性, 同時(shí)又都具有一定的片面性。黑格爾所舉的一些例子已經(jīng)包含了個(gè)人與社會(huì)形成矛盾沖突的內(nèi)涵，其中也折射著黑格爾所處時(shí)代的特征。當(dāng)時(shí), 資產(chǎn)階級(jí)的啟蒙運(yùn)動(dòng)正如火如荼地進(jìn)行。人們不僅面對(duì)自身的性格問題，同時(shí)也面臨著迫在眉睫的種種社會(huì)問題。個(gè)人與社會(huì)的矛盾, 就自然而然地成為時(shí)代主題。他運(yùn)用辯證思維的方法來(lái)闡釋悲劇的本質(zhì)，對(duì)于馬克思主義悲劇理論的形成也產(chǎn)生了不容忽視的影響。
黑格爾提出了 "悲劇沖突"這一概念,又強(qiáng)調(diào)了悲劇沖突的必然性，這無(wú)疑是一種很有價(jià)值的觀點(diǎn), 但是他把這一論斷建立在他的"理念"之上, 這又使他的論斷脫離了悲劇沖突現(xiàn)實(shí)必然性。