傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)的一些特征，大致可以概括如下幾點：
（1）傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)的技術(shù)非常落后。
（2）貧窮但是很有效率。
（3）傳統(tǒng)農(nóng)民對市場及價格變化的反應(yīng)是靈敏的。
（4）傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)中每個農(nóng)戶的土地經(jīng)營規(guī)模狹小，特別是在一些人口稠密的亞洲國家情況比較突出。
舒爾茨認(rèn)為，改造傳統(tǒng)的農(nóng)業(yè)必須引進(jìn)新的生產(chǎn)要素，這些新的生產(chǎn)要素本身就包含著技術(shù)變化，比如高收量品種，化學(xué)肥料等等。除了引進(jìn)新的生產(chǎn)要素以外，舒爾茨還主張對農(nóng)民進(jìn)行人力資本投資，即對農(nóng)民進(jìn)行教育，在職培訓(xùn)以及提高健康水平。