國家承認通常發生在國家的合并、分離、分立和獨立四種情形。
（1）合并，即兩個或兩個以上國家合并為一個新國家。（2）分離，指一國的某一部分或某幾部分領土脫離該國，成立一個或數個新的獨立國家，而被縮小了的原國家仍然存在的一種情況。（3）分立，即解體，是指一國分裂為幾個國家，原國家不復存在的情況。（4）獨立，它意指在國際關系上不依附于任何實體的自主地位，獨立的主體一般是殖民地或非自治領土，即在非殖民化運動中宣布獨立的多數實體都是殖民地和其他附屬領土。上述四種情況下產生的新國家，一般都發生承認的問題，各國可以自行決定是否予以承認。
對新國家承認將產生一系列的法律后果，其主要包括以下幾個方面：（1）國家承認奠定了承認國和被承認國之間全面交往的基礎，兩國之間可以建立正常的外交關系和領事關系。（2）雙方可以締結政治、經濟、文化等各方面的條約。（3）承認國尊重新國家作為國際法主體所享有的一切權利，尤其是承認被承認國的法律、法令的效力及立法、行政、司法行為的有效性。（P72-74）